「編輯」是一種職業，也可以說是一種動作指令，也可以說是出版流程中最重要的一環。打個比方，我們可以一本書的製程想成開一間餐廳，作者是「餐廳老闆」，而編輯大概就是「廚師」的角色了。餐廳老闆會提供食材、菜單和供餐風格，廚師則是要負責把這些食材菜肉加上適當的烹飪、調味和擺盤，呈現出符合供餐風格的一道菜，這就好像作者所提供的圖文作品、出書內容和整個書本構想，而編輯則要透過適當的剪裁、校正、美工、排版，最後產出一本書出來。當然，作者和編輯之間需要充分的溝通討論，就好比餐廳老闆和廚師必須一起試味道的道理類似。
編輯在出版流程裡的角色
編輯要負責的其實是一本書的完成，而完成一本書的事項可以說包山包海，主要是要確認作者的寫作主題和核心，共同發想書名與標題，溝通美術美工和封面的設計，並和行銷宣傳端溝通書本的意涵與市場性，並適當的把圖文作品編輯排版成更順暢、合乎主題的文字表達。編輯也包含了審校和挑錯，也要幫忙確認印刷和紙品的挑選，基本上就是協助作者整合資源到這本書上，並讓作品變成一本書，可理解成出版一本書時的保姆，及和出版社溝通的橋樑。
你第一個的讀者
編輯往往是作者的第一個讀者，雖然未必是第一個，但一定是最認真的那個。通常編輯的閱讀和文字能力都不錯，可以給作者寫作上的意見，如果寫作偏離主軸，編輯一定會適時的和作者討論，琢磨修改；編輯也會在你文思枯竭的時候給你一些適當的靈感，讓你的寫作更加順暢；同時，因為編輯掌握了出版的進度和整個書本製成，所以時間上的提醒可能是編輯最常和你「溝通」的部分。作為第一個認真看過你「最初作品」的人，編輯的意見有時或許在作者來看有點刺耳，但寫作往往有所盲點，也請斟酌來自他的專業意見吧，把他想成是花錢買了你的書的讀者，或許就更能討論出好的結果。
與編輯溝通的話語權
基本上，全世界的出版社都挺敬重作者的，台灣也不例外，在一本書不同的編輯製程，編輯會和作者相互討論，以期有更完美的作品產出。自然，自出版的作者通常擁有更多的主導權，但主導權的掌握也象徵了主責任的歸屬（這時候就不要硬凹什麼字怎樣寫才正確了），倘若在這個狀況下編輯仍「直言相諫、忠言逆耳」的，恭喜你要好好珍惜，因為他可能是秉著自己的專業和良心來給予意見。要明白的是無論是自出版也好或是出版社出資也好，這本書就是作者和出版社共同完成的作品，為了作品的品質，溝通和磨合是一定要的。
